金九虽然不怒，可面子上挂不住啊。他咳嗽两声，一脸正色道：“反倒是你这浑小子，我记我说过即便你怀揣拘魂令，但毕竟是阳人，这阴间还是少来来妙，今天为何又来了？”

　　“我这不想你了嘛，所以特意带着酒过来看看你，哪想会遇到这么个饿鬼号人马。”能老实说话就不叫吴象了，这小子最擅长拿乖卖巧，然后再倒打一耙。

　　这不，见金九怒容松懈，立见变了嘴脸，嬉皮笑脸地嗔怪道：“老九鬼，你不厚道，你这缚魂索不太好使啊，我这条小命刚刚可差点交代在这了。”

　　金九双目一瞪：“你的意思是老夫藏私了？”

　　吴象撇撇嘴：“不敢。”

　　金九冷哼一声：“缚魂索如若不好使，你绝没有将其捆住的可能。要知道，刚刚自爆的那畜生，可是畜生道鬼物和饿鬼的混合种，并非寻常鬼怪，也非寻常法器可以将其困住。如此这般，你还说老夫藏私？再者，老夫再三说过，走阴之时切莫大意，方才若非你离得太近，以阴阳步的玄妙，还怕躲不开爆炸和毒雾？看来，老夫平日的叮嘱，皆被你当做过堂风，左耳进，右耳出了。”

　　吴象暗中叫苦不迭。他起先不过是想借机打劫老头儿，弄几件顺手的法器傍身的。没想到平日里从不拿腔作势的鬼差大人上纲上线，动真怒了。

　　眼见情况不对，吴象果断地转移话题：“老九鬼，你说这人形马身的玩意到底怎么产生的？还有，我这一路走来，黄泉路不见彼岸花，恶狗岭和金鸡山也不见那么些个牲口们作乱，地府是不是出了什么事情？”

　　吴象一连串的问题抛出，金九却没有立刻作答，而是想了想，反问道：“阴间与人世虽是平行空间，但是两者在地理位置上却是重合的。浑小子，你知道酆都城的位置在哪吗？”

　　“当然，走了这么多次阴，如果不知道酆都的位置在阳世的巴蜀地界的话，就太对不了老九鬼你的谆谆教诲了。”

　　金九投去一个赞许的眼神：“那你总该知道巴蜀地界上最近出的那件大事吧？”

　　吴象问道：“你是说那次地震？”

　　被定为里氏震级8.0级的地震，吴象怎么可能不知道。他记得当时他光着膀子坐在地上啃一块冰凉清甜的西瓜，地震来的时候，他感觉到了明显的震感。然后，在接下来的日子，便是各类媒体的大肆报道。到处都是残垣断壁，以及揪心的死亡。吴象在救援工作结束以后，动用了那张他以为此生都不会去用的银行卡，捐出去一笔为数不菲的款子。这是他能为受难同胞们做的，唯一的事情了。

　　但那次地震与阴间又有什么关系呢？吴象默了默，不敢置信地问：“难道那场摧枯拉朽的地震，影响的不止是人世，与阴间也有波及？”

　　金九没想瞒他，点头证他了吴象的猜测。他叹了口气，沉声说道：“没错，巴蜀地震产生的震动和巨大的能量波动，确实使地府受到了波及。一方面，酆都城后的地狱受此影响出现了裂缝，里面不少服刑的恶鬼趁机逃脱，从而导致地府的环境发生巨变，所以你见不到恶狗等物。另一方面，在地震中横死冤不亚于一场战争，我们这些当差的都忙得脚不挨地。目前地府和枉死城都已人满为患，一般魂体目前大多暂居土地庙，黄泉路接近半封闭状态。”

　　吴象几乎惊掉下巴，原来自然的力量恐怖到超乎他的想象。他艰难地吞咽口水，声音十分干涩：“刚才那个人面马身的怪物，也是因为这个形成的？”

　　金九眼底的犹豫一闪即过，他默了默，耐心地解释道：“地壳变动的能量波动，导致地府和人间之前产生了个夹层地带，具体情况地府也还没有探查清楚，我们暂时命名那里为‘中阴界’。那个夹层出现了很多不伦不类的奇怪东西，刚才那个怪物就是其中之一，偶尔也会跑到地府，原本剩下的一些金鸡、恶狗也被这种怪物吃了。”

　　吴象悚然一惊：“这才是导致地府环境巨变的真正原因。”

　　金九默然点头。既然挑开了话头，就不如竹筒倒豆子，直来直去吐露个干净，他原本也没存过隐瞒之心。

　　吴象听到狂乱的心跳在耳膜中鼓噪，好家伙，这中阴界的诡怖程度看来容不得小觑，倘若里面的怪物能在阴间横行，未必就不能跑到人世去。而且如果按照老头儿的说，新鬼暂居在土地庙，鬼差也没有时间去引渡横死的鬼，那就更多奇怪了？既然唐凤芝、李桂荷、郑月华三人的魂魄还在阳界徘徊，那陶棠怎么会请鬼不到呢？

　　吴象百思不得其解，自从接触拔舌案以来，他便仿佛置身于一个巨大的疑云之中，倾尽全力，也摆脱不了困难，谜底好像藏在触不可及的地方，他无能无力。

　　就在此时，金九一声叱喝：“你此番来阴间到底所为何事？地府已然乱成一团，若无要事，赶紧回家去罢！”

　　金九既然三令五申的禁止他过阴，肯定有他的理由，虽然他没言明过，但吴象相信是一定是为他好的。可受人之托，终人之事，君子一诺千金。虽然他自认为不是什么君子，但终归也不是什么小人。抛开哥们情义不说，拔舌案本事，也实实在在的引起了他的注意。

　　吴象嬉笑，一五一十地坦白：“我遇到一个案子，死者都是死于拔舌之刑，通灵请不到魂，非但没请到魂，还请来一个不速之客，你猜怎么着？”

　　说罢，他挑眉看向金九。金九目如铜铃，沉声问道：“怎么着？”

　　“这个不速之客满嘴赏善罚恶，手里还拿着拔舌地狱鬼差的法器，拔舌钳。”吴象眨了眨眼，把难题踢给了眼前这位阴间的公务员，“法器失窃，非同小可。于是小的我就胆斗当这报马官来了。不知道老爷们，是不是要派人上去管管？”

　　“此事老夫也拿捏不准，阴界大乱，若有小鬼偷窃法器为祸阳间也不足为怪。”吴象的话说得极为活络，但金九确实有心无力，只得一口回绝，“目前众鬼差皆忙得焦头烂额，肯定是没空插手人间的事情了，你们啊，自求多福吧。

　　“可是……”吴象试图做最后的努力，然话刚出口便打断。

　　“可是什么？”金九沉声一喝，怒目催促道，“时间不早了，你要再不回去便回不去了。”

　　法器丢失这等大事，地府都可以容忍纵容，看来事情原比想象中的更加棘手。况且老九鬼向来说一不二，从不耍花腔，此行注定是要无功而返了。吴象不是个不明事理的人，他很聪明。既然多说无言，那便不说。

　　“即然这样，我就不讨你的嫌了，撤了。”吴象伸手的一记呼哨，哨音砸地之时，黑马便出现在他左近。

　　金九一脸肃静，默然不语。

　　吴象翻身上马，动作干净利落。正当他勒紧缰绳，背向金九，准备摧动胯下黑马的时候，却突然被叫住了。

　　吴象转过头，对面色凝重的金九嬉皮笑脸地说道：“怎么，老九鬼，舍不得我了？”

　　金九叱喝：“休得胡说八道。”

　　吴象撇撇嘴，一脸委屈。除却在泡妞的时候，装过可怜卖过萌之外，吴大公子只肯在金九面前露出这般孩子气的神色。

　　“看好拘魂令，千万不可遗失。”金九目光炯炯地看着吴象。那是一种地位对等的眼神交换，是全盘的信任和交付。

　　吴象的心跳声如鼓擂，而后在一息之间归于平静，他重重地点了一下头，眼神坚定。

　　两人之间，没有言语赘述，甚至不说再见。吴象掉转马头，向东疾驰而去，留给身后人一道不足以用宽阔如山来形容的背影。

　　金九目光沉沉地凝视着吴象的背影，直至变成一点茫茫的光斑，方才转过身，拍了拍腰间酒水晃荡的柳木葫芦，低低悠悠地唱道：“一壶浊酒一尺剑，醉卧黄泉冥河畔。平凡不是平凡客，是非何凭是非断。